Diodor om Opdagelsen af oraklet i Delfi

Bog 16.26

Det fortælles, at det i gamle dage var en ged, der opdagede oraklet. Af den grund bruger Delfierne også i vore dage primært geder, når de rådspørger oraklet. Man siger, at opdagelsen blev gjort på følgende måde: Der er en spalte i jorden på det sted, hvor der nu er placeret det, der kendes som helligdommens inderste [adyton], hvor geder var vant til at græsse omkring, da Delfi endnu ikke var grundlagt. Enhver ged, der kom for tæt på jordspalten og faldt ned i den, sprang derefter rundt på underlig vis og udstødte en ganske anden lyd, end den plejede. De hyrder, der passede på gederne, undrede sig over den mærkelige hændelse, gik hen til spalten og hoppede ned i den for at finde ud af, hvad det var. Der skete så det samme med hyrderne som med gederne - gederne opførte sig, som om de var besatte og hyrderne begyndte også at forudsige fremtiden. Derefter, da rygterne om hændelserne var nået ud i nabolaget, besøgte et stigende antal personer stedet, og da de alle afprøvede det på grund af dens mirakuløse egenskab, blev enhver, som nærmede sig stedet inspireret af guden. Derfor blev oraklet betragtet som et underværk og blev anset for at være et spådomsgivende orakel for Gaia [Moder Jord]. I nogen tid nærmede alle, der søgte et orakelsvar, sig spalten og gav profetiske orakelsvar til hinanden; men senere, fordi mange på grund af deres ekstase var faldet ned i spalten og var forsvundet, mente lokalbefolkningen, at det for at mindske risikoen var bedst at få fat i en enkelt kvinde som præstinde for alle de besøgende og at få orakelsvarene fortalt gennem hende. Til denne kvinde blev der opfundet en tingest, hun kunne stige op og sætte sig på og først der blive inspireret af guden og give spådomme til dem, der måtte ønske det. Denne tingest havde tre ben og blev derfor kaldet en trefod, og jeg vil mene, at alle bronzetrefødder, som laves i vore dage, er efterligninger af den... Man siger, at det i gamle dage var jomfruer, der gav orakelsvarene, fordi jomfruer har deres naturlige uskyld intakt ligesom Artemis. Jomfruer er derfor perfekte til at holde oraklernes afsløringer hemmelige. I nyere tid, siger folk derimod, at Echecrates fra Thessalien, da han var ankommet til oraklet og havde set den jomfruelige præstinde og var blevet forelsket i hende, efterfølgende slæbte hende væk og voldtog hende. Delfierne vedtog på grund af denne beklagelige hændelse derefter en lov om, at det ikke fremtiden ikke længere skulle være en jomfru, der fungerede som profet, men en gammel kone på 50 år iklædt jomfruklæder til erindring om præstinderne før i tiden.