Breve til Lucilius

Meget sent i sit liv skrev Seneca en samling af breve til en nær ven, Gaius Lucilius. Også værket 'Undersøgelser over naturen' og 'Om forsynet' retter sig til Lucilius; det er oldtidens måde at dedicere et værk til nogen på.

Brevene handler mest om filosofiske spørgsmål, men det kan være endda meget perifere problemer, Seneca tager op; ofte ligger fokus i et brev på noget helt andet, og det filosofiske er kun en tone, der går gennem teksten. Teksten udvikler sig gennem mere eller mindre løse associationer, og det kan være meget svært at forudsige slutningen på et brev ud fra dets begyndelse.

F. eks. handler brev brev nr. 51 om badelivet i Baiae ved Napolibugten; og i brev nr. 56 tager han udgangspunkt i, hvordan det er at bo ovenpå en badeanstalt - eller en fitnessklub, om man vil. Brev nr. 79 tager udgangspunkt i en turistrejse, Lucilius foretager på Sicilien - men ender med at handle om, at man godt kan leve skjult, som Epikur, og alligevel betyde noget i civilisationens historie. Hvordan han kringler den, er man næsten nødt til selv at læse.

At Epikur kommer ind i billedet, er ikke usædvanligt i Senecas breve. Dels synes Lucilius at have næret en vis sympati for Epikurs tanker, dels var Epikur en stor brevskriver og derfor et forbillede for Seneca selv som brevskriver.

Brevene til Lucilius har altid hørt til blandt de mest læste antikke tekster i senere tid. Senecas breve har dannet forbillede f. eks. for essay'et.

Oversættelser:

Seneca's Breve og andre Skrifter til Lucilius, oversat af M. Cl. Gertz, København 1927.

Elektronisk

Lucius Annaeus Senecas Moralske breve til Lucilius, oversatte af Kell Commerau Madsen & Hans Gregersen,
1-4. bog, Aigis 9,2 (2009)
5. bog, Aigis 12,1 (2012)
6. bog, Aigis 12,1 (2012)
7. bog , Aigis 14,2 (2014)
8. bog, Aigis 14,2 (2014)
9. bog, Aigis 16,2 (2016)
10. bog, Aigis 16,2 (2016)
Breve 84-88, Aigis 17,2 (2017)