Det store relief fra Eleusis

Dette relief var stillet op i templet i Eleusis for Demeter. Det er 2,2 meter højt og 1,55 meter bredt og lavet af marmor; det er lavet i midten af 400-tallet fvt., formentlig af en lokal billedhugger. Relieffets dybde er ikke særlig stor.

Scenen viser Demeter, der giver kornet til Triptolemos, konge af Eleusis, så han kan bringe det ud til hele menneskeheden; bag ham står Demeters datter Kore. I Demeters højre hånd har der været et kornaks, formentlig af guld; i venstre har hun en slags scepter. Foran hende står Triptolemos rede til at rejse ud med kornet til hele verden; hans venstre hånd holder - måske lidt nervøst, situationen er jo alvorlig - om hans klædning. På hver side af hans hovede kan ses et lille hul; her har der været fæstnet en krans af et andet materiale, formentlig guld. Kores højre hånd er hævet hen over Triptolemos' hovede, måske i et kærtegn. I venstre hånd holder hun en lang fakkel af en type, der kendes fra andre illustrationer af kulten i Eleusis, som f. eks. et lille relief i Eleusis.

Det almene indtryk er meget roligt - højklassisk, streng stil - men der er alligevel følelser involveret, både hos menneske og hos guder. Den meget simple komposition - blot tre stående figurer - rummer også en interessant detalje: de to gudinders blik rammer præcis i menneskets øje, og deres arme danner en nydelig bue hen over dets hovede. Opmærksomheden samles på den måde netop om den endnu meget unge konge - og måske især hans øje. Kulten i Eleusis kulminerede i, at de, der blev indviet i den, så noget - muligvis netop et kornaks.