Forum Romanum

Forum Romanum - Det romerske torv - var det ubestridte centrum i Romerriget: her foregik senatets møder og alle andre vigtige romerske statsforretninger. Roms guder boede på Capitol i vest, kejserne på Palatin i syd, og begge parter havde således perfekt udsyn til alt, hvad der skete af vigtigt i Rom. I dag er stedet noget uoverskueligt - som det også fremgår af billedet til højre, der er taget fra oppe fra Palatin og giver et godt overblik over, hvad der er at se på forum. Nede på forum kan det være ret vanskeligt at overskue, fordi de bygninger, der engang stod der, næsten alle sammen er blevet plyndret; i middelalderen og navnlig i renæssancen genbrugte man de ofte meget kostbare materialer, der lå og flød i ruinerne, til nye kirker og paladser.

Forum havde en lang, lang udvikling. Som det fremstår i dag, er det centrale forum resultatet af en grundlæggende ombygning foretaget af Roms første kejser, Augustus og hans allernærmeste medarbejdere, der omdannede forum til en slags udstillingslokale for kejserens magt. Alle bygninger på forum kom til at bære kejserens eller hans nærmestes navn. Men forum-områdets historie er lang, meget lang. Oprindeligt var området sumpet, men anlæggelsen af Cloaca Maxima drænede det, og fra 500-tallet fvt. og de næste tusind år summede pladsen af liv - her foregik både handel, retssager og politiske beslutningsprocesser, og her hang folk ud, når de ikke havde andet at lave. Dette var byens centrum. Det sidste, der bygges på forum, er Phocas-søjlen i 612 evt. Alt dette er beskrevet i detaljer i de forskellige sider om de enkelte bygninger - klik på kortet herunder for at blive ført videre til hver af dem.

På Museet for den romerske civilisation i EUR-forstaden til Rom findes en gigantisk model af Rom, som byen så ud sent i kejsertiden. Et samlet overblik over hele byen findes på siden om Rom; billedet her til venstre (klik for forstørrelse) viser kun Forum-området.

Som årene gik, blev Forum Romanum for lille - og en række kejsere byggede deres egne kejserfora øst for det. Men allerede før den tid var der andre steder i Rom, hvor der foregik handel - som f. eks. Forum Boarium nede ved Tiberen.